Jerry Lundegaard là con rể và cũng là người môi giới bán hàng cho công ty kinh doanh ô tô của một triệu phú, người luôn coi anh là kẻ thất bại và từ chối cho anh vay tiền cho một dự án bãi đỗ xe mà anh thực sự đầu tư tâm sức nghiên cứu và rất cần tiền cho dự án này. Quá tuyệt vọng, Jerry đã thuê 2 tên côn đồ bắt cóc vợ mình với ý định đòi tiền chuộc ông bố vợ giàu có. Tuy nhiên, người tính không bằng trời tính, trong quá trình bắt cóc, Grimsrud - một trong 2 kẻ bắt cóc đã giết một cảnh sát đi tuần và 2 nạn nhân tình cờ nhìn thấy viên cảnh sát bị giết. Liệu cảnh sát có bắt được tên sát nhân và tìm ra kẻ đứng đằng sau toàn bộ vụ việc?